POR QUE OS OSSOS DURAM CENTENAS DE ANOS?

Os ossos são um tecido vivo, formado por minerais como calcio e fosfato (que dão rigidez) e por colágeno (proteína que os torna flexíveis). O esqueleto sustenta a estrutura do corpo, ajuda os músculos nos movimentos e protege os órgãos. Vemos que boa barte da estrutura dos ossos é formada por elementos minerais e estes materiais não sofrem a ação de bactérias que existem no ambiente. Os microorganismos se alimentam da matéria orgânica que está nos tecidos do corpo. Assim como os ossos, os dentes duram bastante tempo. Em números: 206 - número de ossos de um adulto; 300 - número de ossos do esqueleto de um bebê recém-nascido. À medida que o bebê cresce, alguns ossos se unem e formam outros maiores; 106 - Número de ossos nas mãos e nos pés; 14% - porcentagem do peso dos ossos em relação ao corpo; 20 - tempo médio em que o esqueleto completa seu desenvolvimento.

POR QUE NÃO SENTIMOS DOR QUANDO NOS CORTAM O CABELO?

Sempre que sentimos uma dor é porque alguma coisa perturbou um nervo ou nervos capazes de transmitir a mensagem a uma certa parte do cérebro, onde há células nervosas que podem sentir dor. Se estas células nervosas estiverem insensibilizadas pelo fato de ter penetrado em em nosso sangue um anestésico, não sentimos dor alguma. Se o nervo for extraído, ou estiver de tal forma atrofiado que não possa transmitir as mensagens ao cérebro, também não sentiremos dor, embora nos cortem a pele com uma tesoura. E, se em alguma parte do corpo, os nervos faltam inteiramente, é claro que não experimentamos a mínima dor, façam o que fizerem à referida parte. É isto precisamente que acontece com o cabelo. A raiz viva do cabelo, onde este se cria e se nutre, na verdadeira pele, está provida de nervos e, por isso, sentimos dor quando arrancamos um cabelo. Mas nem os homens nem os animais tem nervos nos pelos, e, portanto, resistem sem dor à operação de os cortarem. Com as unhas acontece o mesmo que com os cabelos; como não tem nervos, não nos doem quando as cortamos. Mas o mais curioso de tudo é que a superfície do cérebro não contem nervo algum dos que servem para sentir os cortes e contatos, e pode ser tocado e operado sem que experimentemos dor alguma.

Qual dos dois anda mais depressa, o calor ou o frio?

Essa é uma pergunta que não deveria ser feita a priori, pois o frio não existe realmente. O frio absoluto, se chegássemos a conseguí-lo, seria a ausência absoluta de calor; ora aquilo a que chamamos de frio, não é mais que uma diminuição de calor, experimentada pelo meio em que vivemos ou por um objeto determinado. Uma coisa esfria porque perde parte do seu calor. Logo, não podemos dizer que o frio anda, a não ser que nos resfriamos a vento frio, por exemplo, ou a uma corrente de água fria que circule por entre uma massa de água quente. Contudo podemos averiguar a velocidade de transmissão de calor, se nos referirmos à velocidade de transmissão dos raios caloríficos ou ao calor radiante que sentimos quando nos aproximamos de um fogão ou de uma luz. Tal espécie de calor é realmente a própria luz e caminha exatamente com a mesma velocidade que ela. Do frio não podemos dizer que anda com esta ou com aquela velocidade porque, de fato, não existe.